Un día iba
por el camino de la costa hacia el centro, había pasado por la loma donde un
bobo con un Citroën Rana se había atrevido
a pegarle por detrás a mi camioneta Falcón blindada, después
había pasado por el basurero, por la
escuela militar, y finalmente en frente del hospital público, y ahora me acercaba al puerto. Entonces vi a un gentío
parado al lado de la vía, todos mirando hacia el mar…
Como era la
costumbre, me paré para ver qué estaba pasando, y le pregunté a un señor mayor que
tenía los ojos fijos sobre el horizonte:
Yo: “¿señor, que pasa?
El viejo: “Mijo,
son visitantes de la National Geographic, están allá fuera, sacando fotos de
las rocas”
Miré hacia
la Restinga, y vi en la distancia un coche de esos que utilizan en África y
lugares muy remotos, muy fuerte y equipado con esnórkel. Al lado de ese
aparato pude ver tres hombres sacando fotos con unas cámaras enormes.
Yo: “Y
supongo que nos están fotografiando, les gusta sacar fotos de gente”
El viejo (sacándose
un peine): “Eso estaría bien”
Yo (viendo
que la marea empezaba a subir): “Me parece que debemos avisarles para que
vuelvan rápido, o se van a mojar”
Un Joven
que estaba al lado del viejo: “No señor, vea que tienen un coche con esnórkel,
pueden respirar debajo del agua”
Yo me
azoré, pensando que la tecnología estaba
avanzando muy rápido, hasta que me fijé bien y me di cuenta que el coche de la
National Geographic podía tener un aspecto muy rustico, con su esnórkel y todo,
pero como ven debajo, era común y
corriente, o sea no era un submarino ni
de lejos
Yo (al
joven): “Yo creo que el esnórkel es un tubo que les permite darle aire al motor para cruzar ríos, pero si se quedan debajo del
agua mientras el agua sube, y no pueden salir hasta que baje la marea otra vez se van a
ahogar, corre y avísales y probablemente te dan algo”
El joven corrió
sobre la Restinga como una cabra, saltando de roca en roca, y gritándole a los señores
de la National Geographic que la marea estaba subiendo. Yo por mi parte organicé
a los mirones para que hicieran señales y gritaran, para ver si ellos se daban
cuenta que estaban en apuros.
Eventualmente
los expedicionarios de la National Geographic se dieron cuenta de que estaban
en un aprieto, se montaron en el coche y
trataron de alejarse del mar, pero era muy tarde. Entre ellos y la costa donde
nosotros estábamos ya había aparecido un canal ancho, con una corriente
bastante fuerte, que aparentaba tener un metro o más de profundidad. El
muchacho les gritaba desde un lado que se apuraran y cruzaran, pero ellos decidieron
bajarse, y amarraron el coche a las rocas con cables y cadenas, para después
lanzarse al agua del canal y vadear y después nadar lo más rápido posible hacia
la costa.
Como yo tenía
asuntos en el centro, el jefe de la policía ya estaba en el lugar y me parecía que
aquellos hombres llegarían bien, decidí irme. Le hice el cuento a la gente que vi esa tarde,
y muchos creían que yo estaba jodiendo como siempre, hasta que el día siguiente
pudimos ver el coche de la National Geographic desarmado en el patio del mecánico.
Lo habían sacado por la noche, cuando bajó la marea, y estaban tratando de ver
si lo podían secar y volver a armarlo. Después oí que nunca lo pudieron
arrancar, y que la expedición de National Geographic había ido de vuelta a
Puerto Madryn en el camión que nos traía leche y queso fresco al pueblo. Que de
paso, fue el mismo camión que utilizamos para llevar la mudanza a La Lucila el año
siguiente. Esto pasó mucho antes de que Bill Fisher rescatara su pingüino.
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